Lakin bu atak, grubunun yenilgi serisini sonlandırmaya yetmedi. 76ers, Çarşamba gecesi New York Knicks’e 110-105 yenilerek üst üste dokuzuncu yenilgisini aldı.
George ise ferdi manada çıkışa geçti. 25 sayı, 8 ribaund ve 7 asistle oynayan yıldız, 24 Ocak’tan bu yana birinci defa 20 sayı barajını aştı. Maç sonrası ESPN’e konuşan George, “Podcast P with Paul George” programını neden durdurduğunu açıklarken, önceliğinin büsbütün kadro olduğunu vurguladı.
“Sağlık açısından sıkıntı bir devirden geçiyorum. Bedenimi en âlâ duruma getirmek ve büsbütün buraya, kadrosu toparlamaya odaklanmak istedim. Büsbütün bu ekip için buradayım. Önümüzdeki maçları tek tek kıymetlendirerek, dönemin geri kalanında ne yapabileceğimize bakmalıyız.”
George, yaz periyodunda Philadelphia ile dört yıl, 212 milyon dolarlık bir kontrata imza attıktan sonra podcast’ini bırakmayı düşündüğünü belirtti.
“Yeni bir kente adapte olma sürecindeyim. Philadelphia’ya alışmaya çalışıyorum ve artık bir adım geri çekilme vakti geldiğini hissettim.”
Dönemin kalanında Philadelphia için işler hiç de kolay görünmüyor. 76ers, sakatlıklarla boğuşurken son galibiyetini 4 Şubat’ta aldı. Çarşamba gecesi Knicks karşısında 19 sayılık farkı kapatıp öne geçmeyi başarsalar da Jalen Brunson’ın liderliğinde New York galibiyete ulaştı.
Grubun en büyük yıldızı Joel Embiid, sol dizindeki sakatlık nedeniyle dönemin büyük kısmını kaçırdı ve şu an tedavi süreci için hekimlerle görüşüyor. George 19 maç kaçırırken, Tyrese Maxey de parmak sakatlığı da dahil birçok sıhhat sıkıntısıyla gayret ediyor.
Tüm bu zorluklara karşın 76ers, Doğu Konferansı’nda 20-38 derecesiyle Chicago Bulls’un 2,5 galibiyet gerisinde bulunuyor ve hâlâ play-in bahtı var.
Philadelphia, berbat gidişatı sonlandırmak için Cumartesi günü Golden State Warriors ile karşılaşacak.